值今次枢机主教会议召开之际，中国天主教网站回顾了教宗这一称呼的历史渊源。伟大的传教士艾儒略于1623年在其地理著作《志坊外记》中首次提出了这个概念。然而，最近，天主教界也开始推广“教宗”一词，认为它更符合伯多禄继承人的精神角色。